Bak en nokså anonym fasade skjuler det seg et univers av dunkende stål, remmer, tannhjul, skyttler og garn i alle nyanser. For den uinnvidde kan det hele minne om et kontrollert kaos. For Cathrine Hærem og sønnen Thomas Hærem Wesnes er det selve hjertet i en familiebedrift som har levert kvalitet og skreddersøm siden 1949.
 
– Vi er en familiebedrift som har holdt det gående i over 75 år, forteller Cathrine. Faktisk er vi Norges eneste gjenlevende teppeveveri, og vi lager skreddersydde tepper av naturmaterialer – basert på flere generasjoners kunnskap.
 
– Jeg er tredje generasjon, og han er fjerde, ler Cathrine og nikker mot Thomas.
 
Siden 1993 har veveriet vært drevet av ekteparet Cathrine og Steffen Wesnes. I dag er også neste generasjon for alvor på plass.
 
Maskiner reddet fra skraphaugen
Store deler av maskinparken stammer fra rundt 1880. De kraftige jernkonstruksjonene kunne like gjerne vært hentet fra en film om den industrielle revolusjon. Historien startet med Cathrines farmor, som drev med håndvev. Da bedriften ble etablert i 1949, fikk bestefaren tak i utrangerte maskiner fra England. De var egentlig dømt til å bli spiker. Men nevenyttige hender så potensialet. Maskinene ble restaurert – og har siden produsert meter etter meter med vevde kvalitetsprodukter. I dag står de fortsatt og går på Våland. Gamle maskiner krever omsorg. Oljekanna er aldri langt unna, og vedlikehold er en del av hverdagen.
 
Alene i markedet
Ledaal Teppeveveri befinner seg i et marked som ellers domineres av importvarer. Hele produksjonen skjer lokalt i Stavanger, med naturmaterialer som ull, lin og jute.
 
– Det meste av garnet får vi fra Sandnes Garn, forteller Thomas.
 
– Tidligere hadde vi rundt 25 forhandlere, forklarer Cathrine. I dag selger vi direkte fra butikken og verkstedet på Våland, eller via bestilling.
 
– Mange vet om oss, hevder hun. Arkitekter og byggherrer tar kontakt fordi de vil ha noe spesielt – og stadig flere krever at produktene skal være norskproduserte. Der skårer vi høyt.
 
Kirketøy, kongehus og katedral
En av de viktigste kundegruppene er norske kirker. På veggen i pauserommet henger en liste over kirker som venter på midtgangsløpere fra Våland. Totalt har veveriet levert slike løpere til rundt 330 av Norges cirka 1650 kirker.
 
Blant de mest prominente kundene finner vi også Nasjonalgalleriet. Her har de levert flere tepper, blant annet til dronningens residens.
 
- Det lengste teppet vi har produsert var 54 meter langt og ble levert til Nidarosdomen i Trondheim, sier Thomas. Og skulle det trenges, kan vi levere tepper på opptil 300 meter.
 
Kreativitet døgnet rundt
– Noen ganger våkner jeg midt på natten med en idé, forteller Cathrine. – Som oftest starter det med at jeg går gjennom lokalene og ser på alle fargene rundt meg. Så begynner jeg å blande.
 
Under koronapandemien utvidet de produksjonen til også å omfatte tovet stoff. Det betydde nye maskiner – og ny læring. – Da måtte jeg lære meg å strikke, sier Cathrine.
 
Resultatet ble egne strikkemaskiner, en rekke industrielle symaskiner – og nye produkter. Jakken hun selv har på seg, er laget av tovet ull produsert i lokalene. Den er sydd av Thomas, og kan brukes både til bunad og som en moderne hverdagsjakke.