Vi treffer dem utenfor Rektor Steens plass 1, nabohuset til St. Petri menighetshus, et par hundre meter fra Våland skole. Opprinnelig var dette bygget til Olaf Nilssens Sekkefabrikk. Her drev Wang Toppidrett sin virksomhet frem til for noen år siden. I dag står huset på 1290 m2 tomt og er forfallent. Dørene er dekket med tykke treplater etter flere innbrudd. Bygget eies i dag av Bate boligbyggelag, som i sin tid hadde planer om å gjøre det om til boliger. Disse planene er forlatt. Nå er det egentlig ingen som helt vet hvilken skjebne bygget har.    

– Vi mener dette huset kan omgjøres til et slags bydelshus for oss på Våland, sier Karen Hatleskog Zeiner. Her kan vi få dekket veldig mange behov som vi har i bydelen, som frivilligheten på kveldstid, tilbud for eldre, øvingsrom for band og mye mer.

Store plassproblemer 
Som nevnt er bygget svært nær Våland skole, som i flere år har hatt store plassproblemer og som mangler spesialrom og grupperom.

- Mange tror at disse plassproblemene er midlertidige, men vi ser at det er en økende trend at barnefamilier bosetter seg på Våland, sier Caroline Harnesk, som er FAU-leder på Våland skole.

- Vi mener at dette bygget er den enkleste måten å gi skolen mer plass på, sier Harnesk. Det betyr at vi kan gi skolen mer plass samtidig som vi gir alle innbyggerne et godt tilbud på kveldstid – midt i hjertet av bydelen! Dette er den eneste muligheten vi har, Våland er en bydel som er tettbebygd.

Våland skole har et av byens mest vitale skolekorps. De har lenge slitt med svært kummerlige øvingsforhold. 

Sentrumsnært
– I dette bygget kan vi lage et velegnet øvingsrom for skolekorpset vårt, sier Jon Eirik Lunde Steinstø, som er styreleder i korpset. Vi vet også at skolen etterlyser rom som kan brukes til kulturelle aktiviteter som Den kulturelle skolesekken og Kulturkarusellen.

Ingri Dommersnes Jølbo trekker frem et annet forhold som gjør at Våland trenger et tilbud som dette i bydelen.

– Våland er veldig sentrums­nært, og det er lett for ungdommene våre å stikke ned til byen, forteller hun. Dette bygget kan gjøre at vi holder ungdommen i bydelen. Dessuten er bygget allerede regulert til offentlige formål, så en reguleringsendring er ikke nødvendig.

Kjøp huset
– Vi vet at kommunen har planlagt et hus med bydelsfunksjoner og ungdomsklubb ved Kannik skole, sier beboerne. Men vi mener at vi trenger vårt eget tilbud i nærmiljøet, et tilbud alle på Våland vil ha glede av. Vi ønsker at kommunen kjøper dette huset og setter det i stand på en måte som kan kombinere behovene til skolen, samt gi plass til ulike nærmiljøaktiviteter. Vi trenger møteplasser for alle generasjoner i bydelen vår.